第976章 湘南合剿

绍兴三年冬，蜀宋行在成都府大殿，寒风自蜀山顺江而入，殿内龙案前的铜鼎燃着炭火，却驱不散君臣间的凝重气氛。皇帝赵构身着赭黄龙袍，端坐龙椅，面容清瘦，目光深邃，似在权衡天下大势。殿下，太宰秦桧领班，与枢密使张浚、知枢密院事李回、御史中丞范宗尹等重臣分列两侧，文武默然，静待议事。殿外泯江水声隐约，似在低诉蜀宋偏安的孤危。

今日朝议，事关荆湖南路飞地（邵州、衡州、郴州、永州、道州、全州、桂阳、武冈、靖州、沅州）存废。自大楚湖贼杨幺占洞庭水道（鼎州、辰州、潭州等），荆南与蜀宋隔绝，岳飞孤守荆鄂，伪秦新占衡州，欲联手剿贼。秦桧上疏，建议将荆南飞地交割伪秦，借刘光世之力清湖贼，防明国西进，却引朝野争议。群臣知刘光世卖民恶行，与岳飞不和，恐此举误国，殿内气氛如弦绷紧。

秦桧身着紫袍，头戴乌纱，步出班列，拱手拜道：「陛下，臣有本奏。」赵构微微颔首，秦桧清嗓，声音沉稳，响彻大殿。

「今湖贼杨幺盘踞洞庭，控鼎州、辰州、潭州，水军万艘，屡破宋军于阳武口、芷江，近又窥伺永州、沅州，荆南飞地十州，民心动荡，豪族离叛。岳飞孤守荆鄂，北抗伪齐，南防湖贼，力不能支。伪明方梦华兵锋越赣江，铁路火器日新，若不速清湖贼，荆南恐尽入明国之手，大宋江山何存？」

秦桧顿了顿，目光扫过群臣，见张浚眉头紧锁，范宗尹低头不语，续道：「伪秦刘光世，虽受金国册封，然昔日蒙陛下知遇，拔为中兴四将，忠心不二。其镶绿旗军六万，经伪齐孔太尉整训，火器步骑具精，近于湘潭大破湖贼，夺衡州，威震荆南。臣请陛下暂将荆南十州交割伪秦，命刘光世与岳飞共剿湖贼，稳荆南，防伪明，保大宋正统！」

言毕，秦桧再拜，退回班列。殿内一片寂然，群臣交换眼神，似在消化此议的利害。赵构目光微动，沈声道：「诸卿有何意见？」

枢密使张浚率先出班，拱手道：「陛下，臣反对秦会之之议！」

张浚年近不惑，面容刚毅，声音铿锵：「刘光世昔日为补军饷，卖江南百姓与金军奴隶贩子完颜斜也，民怨沸腾，名声狼藉，与卖国何异？其伪秦绿边狗头旗，依女真十旗，与伪齐刘豫无异，焉能托以荆南重地？岳飞忠义无双，守荆鄂，屡破伪齐于襄阳，与湖贼交锋于潭州，军民归心。若将荆南交割伪秦，恐寒岳飞之心，动摇军心，荆南百姓必叛，湖贼乘虚而入，大宋危矣！」

张浚言辞激昂，殿内文武动容。范宗尹微微点头，李回却低头不语。赵构面无表情，指尖轻敲龙案，示意秦桧回应。

秦桧不慌不忙，再出班列，拱手道：「张枢密忠直可嘉，然未见全貌。刘光世卖民，确为权宜之计，然其忠于陛下，屡奉密旨，代主受辱，保大宋正统于江南。伪秦新破湖贼于湘潭，衡州已下，郴州、永州等州依臣密诏暂降，足见其力。岳飞虽忠，荆鄂孤悬，伪齐压北，湖贼窥南，精锐不过三万，难顾荆南飞地。若不借伪秦之力，荆南十州必为湖贼或伪明所吞，岳飞纵有忠义，奈何力不从心？」

秦桧语气平缓，却字字如刀，直指张浚的忧虑。他转向赵构，拜道：「陛下，臣非弃岳飞而用伪秦，乃欲联两家之长，剿灭湖贼。刘光世与岳飞虽不和，然共剿湖贼，利同弊异，岳飞必不误国。荆南交割伪秦，名为割地，实为借力，待湖贼平定，荆南仍归大宋！」

秦桧言毕，殿内议论蜂起。知枢密院事李回出班，拱手道：「陛下，秦相爷之议有理。荆南飞地与蜀宋隔绝，洞庭水道为湖贼所断，运粮援兵皆难。伪秦军精，衡州新占，与岳飞联手，可成南北夹击之势。伪明方妖女虽强，然与岳飞有师兄妹之情，不攻大宋，伪秦可为缓冲，阻明国西进。此举虽险，却是当务之急！」

御史中丞范宗尹却摇头，出班道：「陛下，臣赞张枢密之议！刘光世卖民，民心丧尽，荆南百姓多受湖贼分田之恩，伪秦占衡州，征粮加赋，民怨已生。郴州、永州等州虽降，豪族阳奉阴违，暗通湖贼。若交割荆南，伪秦难稳民心，湖贼反扑，恐酿大乱！岳飞忠义，军民归心，当加派援兵，助其守荆南，岂能倚伪臣？」

范宗尹言辞激烈，殿内文武分为两派。武将多赞张浚、范宗尹，忧刘光世卖民恶行与金国背景；文臣多随秦桧、李回，主张借伪秦之力，稳荆南大局。赵构沉默，目光在群臣间游移，似在权衡。

秦桧见群臣争执，知关键在赵构，遂再出班，拜道：「陛下，臣请一言！」

他直视赵构，语气沉重：「大宋偏安成都，北有金国伪齐压境，东有明国火器窥伺，南有湖贼割据洞庭，西有蜀道艰险。荆南飞地，孤悬湖贼与明国之间，蜀宋鞭长莫及。刘光世虽有卖民之过，然其忠于陛下，伪秦军精，衡州之胜，足证其能。若不借其力，荆南必失，湖贼与明国连成一气，大宋何以自存？」

秦桧顿了顿，语气转柔：「陛下，臣知岳飞忠义，然其与方妖女不清不楚，纵不叛宋，亦难全力抗伪明。伪秦为金国册封，与伪明势不两立，可为大宋缓冲。交割荆南，名为割地，实为权宜，待湖贼平定，伪秦无功可居，陛下可徐图收回！」

此言一出，殿内寂然。秦桧点破赵构心病：岳飞忠义，却与方梦华关系密切，赵构虽信其忠，却恐其难抗明国；刘光世伪臣，却忠于赵构，可为棋子，牵制明国与湖贼。交割荆南，表面损地，实则借刀杀人，待湖贼平定，伪秦可弃，荆南可收。

赵构目光微动，终开口：「秦太宰之议，似有道理。然刘光世卖民，民心丧尽，荆南百姓可服？岳飞忠义，若寒其心，荆鄂何守？」

秦桧拜道：「陛下圣明！荆南百姓虽怨伪秦，然湖贼割据，民不聊生，伪秦新占衡州，开仓放粮，可暂安民心。臣已密诏郴州、永州豪族，许以官爵，暂降伪秦，待湖贼平定，复归大宋。岳飞忠义，臣当亲书一封，晓以大义，命其节制伪秦军，共剿湖贼，岳飞必不负陛下！」

赵构闻言，沉默片刻，目光扫过群臣。张浚欲再谏，却被秦桧眼神止住。赵构心知，蜀宋偏安，军力不逮，荆南飞地难守。刘光世伪臣，却可为棋子，借其力剿湖贼，防明国，待事平再图。岳飞忠义，节制伪秦，可保荆鄂不失。此策虽险，却是乱局中唯一出路。

「准秦相之议！」赵构沈声道，「荆湖南路十州，暂交伪秦刘光世统辖，命其与岳飞共剿湖贼，稳荆南，防伪明。秦桧亲书诏书，晓谕岳飞，命其节制伪秦军，勿负朕望！」

群臣闻诏，拜伏称臣。张浚、范宗尹虽不甘，却无力回天。秦桧低头，眼中闪过一丝得意。他知此策风险：刘光世野心，伪秦或尾大不掉；岳飞忠义，却可能因伪秦生隙；荆南民心，恐投湖贼或明国。然乱局之中，唯有借力打力，方能为蜀宋续命。

殿外泯江水声依旧，蜀宋的命运，如江上孤舟，随波逐流。秦桧退出大殿，望向远方荆南，心中默念：「湖贼不平，荆南不稳，大宋何安？刘光世，岳飞，成败在此一举！」

衡州府，湘江自南而来，蜿蜒绕过城西，水面映着寒霜，透出新占之地的肃杀与不安。衡州府城，伪秦新夺重镇，城头绿边狗头旗高悬，金狮吞虎的旗面在朔风中猎猎作响。城外湘潭，伪秦安南侯王德与镇西侯郦琼方于月前大破杨幺义军，斩首数千，衡州遂入伪秦之手。刘光世欲迁都于此，号令湘江上游郴州、永州、道州、全州依蜀宋太宰秦桧密诏暂降，意图以衡州为中枢，联岳家军剿灭湖贼，抗明国西进。然新占之地，民心未附，义军暗流汹涌，衡州的日常如绷紧的弓弦，随时欲断。

卯时末刻，衡州府南门外市集冷清异常。湘江岸边，几个摊贩零星摆开，卖黍粥、野菜的吆喝有气无力，夹杂着江风的呼啸。市集入口，一座新立石牌坊刻「纲定湘南」，乃刘光世为宣示「平定荆南」所设，墨迹未干，却已被夜里的义军泼上红漆，写「湖贼不灭」四字。牌坊下，几个农夫挑着柴薪，低头疾行，避开巡街的镶绿旗兵。这些兵卒身披重甲，绿边缝线醒目，长矛寒光闪闪，目光如刀，扫过每个行人。

「听说杨幺退到潭州了，还在分田！」一个卖粥的老翁压低声音，对旁边的鱼贩道，「伪秦占了衡州，却征粮加赋，哪有湖贼仁义？」

「嘘！」鱼贩急拉他一把，瞥了眼不远处的兵卒，「昨夜城东抓了三个义军细作，吊在西门哩！再说下去，巡风司可不饶你！」

衡州新占，民心未稳。杨幺的平均主义曾在衡州深得农心，义军败退后，遗留细作四处煽动。伪秦征粮备战，百姓怨声载道，私下议论永州的湖贼与东岸明国的火器。市集里的对话，似寒风中的低语，随时可能引来刀光。

衡州府衙，伪秦新设治所，坐落城中，朱门高墙，门前石狮新雕，尚未上漆。堂上，衡州知事步元清身着紫袍，端坐案前，面前案几堆满征粮清单与军报。堂下，安南侯王德与幕僚毌丘绛低声禀报，镇西侯郦琼因伤未至。

「步知事，湘潭之战虽胜，杨幺余部犹存，永州、道州虽降，却阳奉阴违！」王德浓眉紧锁，手持一封密信，语气沉重。「岳飞自鄂州来信，催我军速南下潭州，共剿湖贼，却要我军受其节制。主公在袁州已允，命衡州出兵万五千，备粮三月。岳飞仗忠义之名，欺我伪秦太甚！」

步元清闻言，目光微眯。他知伪秦主公刘光世忠于蜀宋赵构，欲借衡州新占之势，迁都于此，联岳飞剿杨幺，节制荆南，抗明国西进。然刘光世昔日卖民为奴，名声狼藉，赵构名义切割，仅以秦桧密诏操控。衡州新占，民怨沸腾，郴州、永州等上游州县虽降，却多为权宜，豪族暗通湖贼，步元清身为知事，深感如履薄冰。

「岳飞为大宋守荆鄂，忠义无双，欲借我军清湖贼，却不愿与伪臣同流。」步元清缓声道，「主公既奉密诏，当以剿贼为先。王侯爷，传令下去，选精兵万五千，备粮三月，随岳飞南下。另派细作潜入永州，监视降将动向。」

毌丘绛拱手补道：「知事，衡州民心未附，义军细作夜夜潜入，城外村寨多藏湖贼。刘主公昔日卖民之事，至今为民诟病，顺民私议投奔明国或湖贼，恐生大乱。」

步元清点头，眼中忧色更浓。刘光世卖民的恶行让伪秦背负「卖国」骂名，衡州农民多曾受杨幺分田恩惠，对伪秦敌视。秦桧密诏令郴州、永州等降伪，却仅是豪族妥协，民间暗流不止。步元清知，若不稳民心，衡州难成伪秦新都。

「开仓放粮，免赋一季。」步元清沈声道，「巡风司严查细作，却莫滥捕。湘江渡口设哨卡，防湖贼渗透。另修城墙，加固府库，备迁都之需。」

午时，湘江西岸，衡州城外一处渡口，木栅高耸，伪秦兵卒持火铳巡逻。渡口边，几个渔夫低头撒网，目光却不时瞥向江面。江对岸隐约可见潭州方向的芦苇丛，传闻杨幺水军藏匿其中，伺机反扑。渡口哨卡上，一个了望卒手持千里镜，凝视江面，眉头紧锁。

渡口旁，一间草棚茶肆，几个布衣汉子围坐，低声议论，茶盏轻碰，掩盖话音。「杨幺虽败，永州还有数万义军！」一个瘦汉压低声音，「听说湖贼分田分地，农夫争投。伪秦占了衡州，却征粮如虎，哪比得上湖贼？」

「嘘！」旁人拉他一把，指了指棚外。一个灰衣人独坐江边，慢啜茶水，目光低垂，似在窃听。衡州新占，伪秦巡风司查得极严，黏竿处暗探虽少，却偶尔出没，监视刘光世动向。茶肆里的议论，似江风中的低语，随时可能引来刀光。

另一汉子低声道，「若秦王与岳太尉联手，或可剿灭湖贼，稳住荆南。」

「刘光世卖民为奴，哪配与岳太尉并肩？」瘦汉冷哼，「他那绿边狗头旗，不过金狗的傀儡！」

衡州府城外，湘江西岸，一片校场尘土飞扬。数千镶绿旗兵正在操练，刀盾齐举，喊杀声震天。校场中央，安南侯王德亲督军务，长刀一挥，步卒列阵，模拟拒水军。旁边，数十骑兵试射火铳，硝烟弥漫，靶垛应声而倒。

「再快！」王德怒喝，「杨幺水军利于湖战，湘江多弯，我军当以步骑为重！若湖贼反扑，衡州岂不危矣？」

校场边，几个新兵低声议论：「杨幺分田分地，衡州农夫多有旧恩。咱这狗头旗，民心不附，怎敌湖贼水军？」

「闭嘴！」老卒瞪眼，「主公忠于大宋，卖民是权宜之计。你若不服，去投湖贼，瞧瞧水军砍不砍你！」

议论未了，王德长刀一指，喝道：「再有私语，军法处置！」

夜幕降临，衡州府灯火渐稀，湘江江面映着月光，静谧中透着杀机。府衙后院，步元清独坐书房，案上一盏油灯摇曳。他展开一封袁州密信，乃刘光世亲笔，叮嘱衡州速修城防，备迁都之需，配合岳飞剿贼，监视郴州、永州降将动向。

步元清叹息，将密信收入袖中。他知刘光世野心，欲借衡州新都节制岳飞，扩伪秦版图，却受秦桧密诏牵制。衡州新占，民心未附，杨幺义军余威犹存，郴州、永州等降州阳奉阴违。刘光世卖民的恶行，更让衡州农民敌视，细作夜夜潜入，村寨暗藏湖贼。

江面一叶扁舟悄然划过，隐没夜色，似是湖贼细作，或伪秦暗探。衡州的夜，风声鹤唳，暗流涌动。