第166章 将军府夜 · 真相一线
更夫铜钲撞在腰间,发出极轻的闷响——这是他特意用碎布缠住的,免得惊了巡夜的守卫。
三日前沈管家带他查点偏院库房时,他便记住了院角那棵老槐的位置。
此刻老槐的枝桠正好搭在围墙内侧,他借着力道翻上墙头,靴底蹭落两片枯叶,落进院中的青石板缝里,连巡夜侍卫的灯笼都没晃一下。
偏院书房的窗棂果然没闩死。
他记得沈管家说"将军爱书成痴,总怕关紧了闷坏纸页",此刻那道半指宽的缝隙正像张欲言又止的嘴。
方仁杰侧身挤进去时,鼻尖撞上山楂蜜饯的甜香——是沈管家惯常揣在怀里的蜜饯味,混着陈年书纸的霉气,在鼻腔里打了个转。
烛火是不敢点的。
他摸出怀里的火折子,用掌心拢着亮了一瞬,照见书案上堆着半尺高的账册。
最上面那本封皮泛着油光,边角卷得像被反复摩挲过,他刚翻开第一页,后颈突然窜起凉意——那页纸右下角,用朱砂画着枚极小的北斗七星,星图走向和铁盒里的丝帛一模一样。
"哗啦"一声,账册里滑出张泛黄的画像。
方仁杰弯腰去捡,火折子"噗"地灭了,黑暗里他只看清画中人腰间挂着枚玉牌,形状竟和自己贴身藏着的半块神判门令牌严丝合缝。
方仁杰喉结动了动。
观星诀是奶娘提过的神判门绝学,能借星象断凶吉,当年父亲就是靠这门功夫破了七十二悬案。
他迅速扫过书案下的铜盆——里面堆着未烧尽的纸灰,分明有人想毁证据。
"偷。"他咬着后槽牙低吟,指尖刚要去抽账册,院外突然传来脚步声。
"吱呀——"
门轴转动的声响像把刀,劈开书房里的寂静。
方仁杰本能地闪到博古架后,却见沈管家举着烛台跨进来,青灰色的管家服被夜风吹得鼓起来,烛火在他眼眶里晃出两团暖光。
"你果然还是来了。"沈管家的声音不像平时那样带着笑,尾音轻得像片落在水面的叶子。
他抬手把烛台放在书案上,火光映出他鬓角的白发,"我等这一天,等了二十年。"
方仁杰攥紧了袖中的短刃,却见沈管家从怀里摸出封信。
信封是旧的,边缘磨得起了毛,封口处盖着枚朱砂印——正是神判门独有的"断"字印。
"这是你父亲的遗书。"沈管家把信推到方仁杰面前,烛火"噼啪"爆了个灯花,照亮信纸上隐约的血渍,"他临死前托我交给你,说'等星图现世,这孩子自然会来'。"
方仁杰的手指在信上悬了半寸。
他能闻到信纸上淡淡的沉香味,和记忆里奶娘常烧的香一模一样。
更夫铜钲在腰间发烫,像当年奶娘把半块令牌塞进他手心时的温度。
"沈叔..."他突然开口,声音哑得自己都认不出。
沈管家的手在信上顿了顿,抬头时眼角泛着红:"当年我是神判门的账房,你父亲总说我算盘珠子拨得比他断案还精。"他指腹蹭过信封口的朱砂印,"后来九局的人血洗山门,我躲在柴房里,看着他们把你父亲..."
院外传来巡夜侍卫的脚步声,由远及近。
沈管家突然抓起方仁杰的手按在信上:"拿上账册,快走。"他推了方仁杰一把,转身去关窗户,"三日后子时,西市药庐后巷,孙大夫会给你指路。"
方仁杰攥着账册和信退到窗边,夜风卷着沈管家的话灌进耳朵:"信里写着你娘的死因,还有九局大人的真容..."
"咚——"
城头更夫的梆子声突然炸响。
方仁杰翻出窗外时,怀里的信蹭过锁骨,那点温度透过粗布短打渗进来,像团烧得正旺的火。
方仁杰站在老槐树上,望着书房里沈管家吹灭烛火的背影。
月光把信上的"断"字印照得发亮,他摸着那枚印,突然想起二十年前雪夜,奶娘怀里的铁盒也是这般发烫——原来有些答案,从来都不是掀盖子就能看见的,得先学会怎么捧着那团火。
方仁杰悬在老槐枝桠上,喉结随着系统提示音的余韵上下滚动。
他望着怀中那封被月光镀得发白的信笺,指腹反复摩挲着封口处的"断"字印——这枚朱砂印他曾在奶娘临终前的铁盒里见过,可此刻,他却想起三日前在城西破获的"绣春刀案"里,凶手伪造的官印边缘也有类似的虫蛀痕迹。
"梦魂烟。"他咬着后槽牙吐出三个字。
腰间短刃鞘上的暗格"咔嗒"轻响,他摸出个拇指大小的青瓷瓶,瓶口渗出一缕淡紫色烟雾。
这是他用五毒教秘传手法调制的验真烟,能让被药物篡改的墨迹在三息内褪成灰。
信笺摊开在掌心时,夜风卷着槐叶扫过他手背。
烟雾触到墨迹的瞬间,方仁杰的呼吸几乎停滞——那行"九局令乃神判门千年传承"的字迹纹丝未动,连笔锋里的飞白都清晰如刻。
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"系统,确认无异常。"他对着空气低喃,声音发颤。拆信的动作比平日慢了三倍。
当"沈影"二字跃入眼帘时,他的指尖突然不受控制地发抖,信笺在月光下簌簌作响,像极了二十年前雪夜,奶娘临终前攥着他的手,用最后一口气说"去找你爹"时,烛火摇晃的声音。
"九局令若落权臣之手必生祸乱......"他念到后半句,喉间突然泛起腥甜。
记忆里那个总蹲在院角教他认星图的身影突然清晰起来——父亲总说"观星诀要配合心诀练",可他当时只觉得数星星不如帮街坊找丢失的鸡有趣。
此刻信纸上的每一笔,都像父亲当年握着他的手写仿时的温度。
"叮——"
系统提示音惊得他差点松手。
【检测到关键人物关联:沈影(主角生父)】
【请选择行动:
1质问沈管家为何隐瞒(风险:暴露信任缺口)
2请求协助调查赵无极(奖励:九局线索+30%)
3假意离去实则跟踪(隐藏奖励:暗桩信息)】
方仁杰的目光扫过"赵无极"三个字,想起三日前在六扇门卷宗里瞥见的密报——这位新晋的镇北将军,上个月刚用二十车玄铁换了西域的星陨钢,而星陨钢,正是铸造九局令的材料。
"选二。"他把信笺贴身藏好,翻身落回围墙根时,靴底碾碎了半片枯叶。
书房里的烛火重新亮起时,沈管家正背对着窗,指尖无意识地摩挲着书案上的青铜镇纸。
方仁杰推门而入时,他的肩膀明显颤了一下,转身时眼眶仍泛着红。
"沈叔,我需要查赵无极。"方仁杰直截了当,目光锁着对方鬓角的白发——那不是自然斑白,倒像是一夜愁白的。
沈管家的手指在镇纸上顿住,青铜饕餮的眼睛在烛火下泛着冷光。
他沉默了足有半柱香时间,直到院外巡夜侍卫的脚步声远去,才压低声音:"明日午时,东郊驿站。
他会派人交接一批秘档,说是'给九局大人的生辰礼'。"
"生辰礼?"方仁杰挑眉。
"九局大人的生辰,是七月十五。"沈管家的声音突然沙哑,"和你爹......和神判门灭门那日,同一天。"
方仁杰的后颈瞬间起了层鸡皮疙瘩。
他摸向腰间的更夫铜钲,那枚藏着短刃的暗格此刻烫得惊人,像在提醒他什么。
"我先走了。"他转身要走,却被沈管家叫住。
"小捷。"沈管家突然用了他乳名,"你娘......她是为了保护九局令的藏钥,才......"
方仁杰的脚步顿在门槛上。
他没回头,只是攥紧了怀里的信笺——信里没提母亲,可此刻沈管家的声音里,有他在奶娘临终前听过的,那种带着血锈味的痛。
出将军府时,后巷的狗突然狂吠起来。
方仁杰贴着墙根走,月光把他的影子拉得老长。
他刚拐过街角,身后传来瓦片轻响——极轻,像猫跳上房梁,可他知道,洛宁城的野猫不会在三更天穿软底靴。
他没停步,反而加快了脚步,直到拐进一条死胡同。
转身时,他的短刃已出鞘三寸,却只看见墙头上一道黑影闪过,月光照亮对方腰间垂落的红穗子——和今日在六扇门门口,给赵将军递帖子的随从腰间,那串红穗子一模一样。
"啪嗒。"
有东西落在他脚边。
方仁杰弯腰捡起,是半封被撕毁的信笺,最下面三个字却完整无缺——"杀无赦"。
夜风卷起地上的枯叶,打在他脸上。
方仁杰望着黑影消失的方向,短刃在掌心压出红痕。
他突然想起信里父亲写的"托付判一至判四于四大执事",而沈管家刚才说的"东郊驿站",说不定就是四大执事之一的接头点。
可此刻,他更在意的是那串红穗子——赵将军的随从,怎么会出现在将军府后巷?
更夫的梆子声再次响起时,方仁杰把"杀无赦"的信笺塞进怀里。
他知道,明日的东郊驿站,绝不会只是交接秘档那么简单。
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