第295章 亲自操作
“你这小子……”
李保国无奈摇头，自己替他心疼，他反倒担心礼送不出去？
一旁的肖秋珍见状，打趣道：“老李，柱子都这么说了，你就别板着脸了。前几天你提起柱子时可不是这样的。”
她很少这样调侃丈夫，但知道他喜欢柱子。
李保国哼了一声：“我哪是摆脸色？自家人何必破费？这茅台我馋了好几次都没舍得买，你小子倒是大方。”
话虽如此，他心里却觉得温暖。
柱子带着这些东西来，足以说明他心里有多敬重自己这个师父。
李保国心想，自己的眼光果然没错，柱子这孩子确实值得深交。这份知恩图报的心意，可比什么茅台酒珍贵多了。
"柱子，这条鱼可真够分量。"
李保国接过何雨柱递来的鲤鱼，不由得赞叹道。
"今早在河边钓的，运气不错。"
听说徒弟会钓鱼，李保国来了兴致："改天陪师傅去甩两竿？"
何雨柱爽快应道："只要师傅不嫌弃我手生就好。"
穿过垂花门，眼前是座标准的四合院。青砖灰瓦间透着老北京的韵味。
院中正房亮着灯，其余几间都堆着杂物。肖秋珍正要招呼徒弟喝茶，李保国抢先道："先让柱子去厨房露两手。"
"你个老东西，"肖师娘嗔怪道，"哪有让客人进门就干活的道理。"
何雨柱连忙打圆场："师娘，正巧我也想早点练练手。"
李保国在鸿宾楼是说一不二的主厨，回家却对老伴言听计从。挨了数落也不恼，笑呵呵带着徒弟进了厨房。
灶台上食材码得整整齐齐。
"今儿个你做，我看着。"
虽是川菜名厨，但到了李保国这个境界，指点徒弟自然不在话下。何雨柱扫了眼备料，心里明镜似的——这是师傅要考较自己。
"青椒肉丝，香酥鸭，再来个醋溜白菜。"
听罢菜名，何雨柱会心一笑。这几道菜看似平常，却暗藏玄机。蒸炸炒焖，样样都是硬功夫。
灶火窜起的刹那，何雨柱手腕一抖，铁锅里的肉丝翻出漂亮的弧度。不过十分钟，油光水滑的青椒肉丝便出了锅。李保国鼻翼微动，已然闻到那股恰到好处的镬气。
真正的考验是接下来的香酥鸭。这道看家菜，连鸿宾楼的老师傅都要打起十二分精神。李保国特意选了这道，就是想摸摸徒弟的底。"师傅，这鸭子的火候......"
"记住，七分油温浇皮，九分热定形。"李保国倾囊相授，心里却想着：头回做能有个五六分像样就算难得。
何雨柱静静合上双眼，师父的教诲在心头萦绕不散。当他重新睁开眼睛时，双手已如行云流水般动作起来——料酒倾注的曲线，食盐洒下的轨迹，都似经过千锤百炼般精确。李保国的眼睛骤然睁大，灶膛里跳动的火苗照亮他震惊的神情。
腌制好的鸭子送入蒸笼后，柴火的热力很快将香味激发出来。当蒸汽散去的瞬间，那浓郁的鸭香让李保国不由自主往前探身。老厨师的嗅觉不会说谎，这绝非初学者能掌握的功夫。灶台前的何雨柱依然全神贯注，额头上晶莹的汗珠在火光中闪耀，握着的长勺如同武士的利刃，正等待最后的决胜一击。
李保国本打算等何雨柱做出的香酥鸭味道欠佳时，再循循善诱地指导徒弟提升技法。谁知何雨柱竟直接达到了这般境界？
就在他惊诧之际，何雨柱手上的动作丝毫未停。
油锅烧热后，何雨柱拿起勺准备淋油。
这是决定香酥鸭成败的紧要关头。
前面的腌制锁住了鸭肉的鲜嫩，而淋油则是赋予这道菜灵魂的关键。
这一步骤最能体现厨师功力，常人不是油温过高使肉质变柴，就是油量不够导致表皮欠脆。
唯有亲自操作，才能体会到其中奥妙。
何雨柱一手勾住鸭子，另一只手舀起热油，手腕轻巧一抖，滚烫的油均匀浇在鸭皮上，顿时发出滋啦声响，香气扑面而来。
"手法倒是稳健，就看鸭皮能起得多好。"李保国紧盯着何雨柱的每个动作。
虽然是初次尝试这道菜，但何雨柱的表现毫无生涩之感，足见基本功之扎实。
又淋了几勺热油后，鸭皮逐渐呈现金黄酥脆的褶皱。
何雨柱见状收起勺，将香酥鸭装盘，恭敬地端到李保国面前。
"师父，请您品尝。"
李保国凝视片刻，缓缓点头："柱子，做得不错。"
他本想磨炼徒弟的耐性，担心他心浮气躁。可目睹何雨柱的表现后，这番顾虑烟消云散，只剩满心骄傲。
这徒弟的天资，远胜年轻时的自己！
加上这段时间相处，李保国对何雨柱的品性也甚是满意。
"剩下的菜，为师和你一起做。"
原定的考验已无必要，李保国只想着尽快完成，免得香酥鸭凉了影响风味。
有了李保国的协助，进度快了不少。很快，四道菜相继完成：清蒸鲤鱼、青椒炒肉和三盘素菜。
六道菜的规格，在这个年代已属极高礼遇，足见李保国对徒弟的看重。
三人在院中摆好餐桌，何雨柱为师父师娘盛好米饭。
"师父，师娘，请慢用。"
即便是在师父家中，礼数也不可怠慢。
李保国和肖秋珍相视而笑，眼中满是欣慰。
"来，师娘先尝尝看。"
肖秋珍微笑着夹起一片香酥鸭，轻轻放入口中。
细细品味后，她眼中的笑意更深了。
"难怪你这些日子总夸柱子，这手艺，连鸿宾楼的大厨都望尘莫及。"
李保国闻言也夹了一块品尝。虽然全程目睹了柱子的烹调过程，但亲口尝到才知其中真味。
他没有说话，但眉眼间的笑意已说明一切——柱子的厨艺，令他十分满意。
肖秋珍明白，丈夫是从心底认可了这个徒弟。
其实她自己又何尝不喜爱这孩子？
知礼守节，懂得感恩。
作为女子，她不在意厨艺天赋，更珍视这份质朴心性。
饭桌上，李保国放下筷子问道：“柱子，你爹走这些日子，心里还记恨他吗？”
何雨柱抬起头。
恨何大清吗？
说一点不怨是假的。
被亲爹扔下，谁能若无其事？
但他知道故事发展，倒也没那么难以放下。
更何况，日子总要过，哪有工夫整天想着怨恨。