第273章 巡抚有请

王世仁踉跄离去后，李茂才和孙有德在书房内相对而坐。!二/叭.墈?书·旺/ *罪_歆+璋`节.更¨歆¨筷_

烛火摇曳，映得两人神色阴晴不定。

"呸！"孙有德啐了一口，年轻的面庞上满是鄙夷，"咱们几家就是被王家拖累的！姓王的活该！谁让他那个混账儿子把福州城搞得乌烟瘴气？死了也就死了，正好能清净些！"

李茂才捻着胡须，眼中闪烁着精明的光芒："贤弟啊，这事蹊跷得很。萧大人既收了咱们的孝敬，按理说不该对咱们下手才是..."

"要我说，准是王德昌那厮做得太过火了！"孙有德拍案道，"他那个案子我都听说了，当街强抢民女不说，还把人活活折磨死！这不是找死吗？"

李茂才若有所思地点点头："话虽如此..."他压低声音，"可萧大人这次来势汹汹，怕是不简单啊。"

孙有德不以为然地摆摆手："李兄多虑了。要我说，咱们先看看再说。若是萧大人只针对王家，咱们何必自乱阵脚？"

李茂才沉吟片刻，终是点头："也罢。不过贤弟，最近让你府上的人都收敛些，可别在这个节骨眼上..."

"知道知道！"孙有德不耐烦地打断，"我这就回去吩咐下人，这段时间都夹着尾巴做人！"

......

巡抚郑岳回到福州，王世仁就得到消息。+2¨3·d·a¨w¨e_n.x~u.e~.!c-o`m\

立刻准备重金上门求援。

王世仁的轿子停在巡抚衙门后门，两个壮汉吃力地抬着两个沉甸甸的红木箱子。

箱子落地时发出沉闷的声响，显然装满了金银。

"王老爷，大人刚回府，您..."门房的话还没说完，王世仁己经一把推开他，跌跌撞撞地往里冲。

"郑大人！郑大人救命啊！"王世仁声嘶力竭地喊着，全然不顾体面。

郑岳正在书房更衣，闻声皱眉："怎么回事？"

话音未落，王世仁己经扑了进来，"扑通"一声跪在地上，涕泪横流："大人！萧砚舟那狗官要杀我儿子啊！"

"起来说话。"郑岳示意下人退下，皱眉看着眼前这个往日趾高气扬的盐商，"到底怎么回事？"

"唉，"王世仁低头哭诉道，"不过是小儿酒后糊涂，与一个绣坊女子有些...误会。那女子身子弱，出了点意外。我们王家也赔了银子，按惯例早就该了结了。"

他凑近些，压低声音："谁知那萧砚舟揪住不放，小题大做！不过是个女子，值得如此大动干戈？"

郑岳眉头微皱："王员外，人命关天..."

王世仁脸都不要了，首接抱住郑岳的腿："大人明鉴啊！犬子不过是犯了点小错，那萧砚舟竟判了斩立决！这分明是要我王家的命啊！"

郑岳不动声色地抽回腿："本官刚回来，你得容本官详细了解一下。!萝~拉?暁·税- `勉!沸\岳+独."

"大人请看！"王世仁哆哆嗦嗦地打开那两个红木箱子，顿时金光灿灿——码得整整齐齐的金锭。

"这是十万两银子，孝敬大人的！只求大人救我儿一命！"王世仁额头抵地，哭得浑身发抖。

郑岳的目光在那两箱金银上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的贪婪。

他轻抚胡须，沉吟道："王员外，此事确实棘手。这样吧，本官立刻召萧大人来问话，待了解清楚后再做打算。"

王世仁闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙叩首："多谢大人！多谢大人！大人恩德，王某没齿难忘！"

郑岳抬手示意他起身："不过王员外也要明白，萧大人毕竟是朝廷命官，本官也不好首接干预司法。若令郎确实罪证确凿..."

"大人明鉴！"王世仁急切地打断道，脸上堆满谄媚的笑容，"有大人这句话，王某就放心了。犬子的事，全仰仗大人周旋了。"

见郑岳己松口，王世仁这才稍稍安心，恭敬地拱手告辞："那王某就不打扰大人了，先行告退。"

待王世仁退下后，郑岳盯着那两箱金银，若有所思地捋着胡须。

他转身对师爷吩咐道："去，即刻传萧同知来见本官。"

......

当夜，萧砚舟接到巡抚衙门的请帖。

"鸿门宴啊。"六子忧心忡忡。

萧砚舟不以为意："正好探探这位郑大人的底。"

巡抚衙门的花厅里，檀香袅袅。

郑岳一身常服，正悠闲地品着茶。

见萧砚舟进来，他笑容可掬地起身相迎："萧大人，请坐。"

萧砚舟恭敬行礼："下官参见抚台大人。听闻大人去了漳州督办河工，没想到这么快就回来了。"

郑岳捋了捋胡须，示意萧砚舟入座："公务办完就回来了。”

侍女奉上香茗，郑岳亲自为萧砚舟斟了一杯："这是今年新到的武夷岩茶，萧大人尝尝。"

萧砚舟双手接过，轻啜一口："好茶。岩韵悠长，回甘清冽。"

"萧大人懂茶。"郑岳笑眯眯地说。

他话锋一转，状似随意地问道："听说萧大人近日在清查刑狱？"

萧砚舟放下茶盏，面露诚恳："回大人，下官初到福州，发现刑狱积弊甚多，错判冤案不少。如今正在拨乱反正，给朝廷和百姓一个交代。"

郑岳眼中精光一闪："哦？不知萧大人可查到什么特别案子？"

"多是些陈年旧案。"萧砚舟神色平静，"不过近日确实审了一桩命案，案情颇为恶劣..."

郑岳突然打断："可是王德昌的案子？"

他放下茶盏，意味深长地说，"今日王世仁来找本官，说他儿子不过是酒后误事，可否罚钱了结？"

萧砚舟闻言，面色骤然严肃："大人明鉴，此案绝非酒后误事那么简单。那王德昌强抢民女，致人死亡，又殴伤其父，证据确凿。若这般重罪都能用银子解决，朝廷法度何在？"

郑岳被这番义正言辞堵得一时语塞，只得干笑两声："萧大人果然刚正不阿啊...不过，王家在福州...可是树大根深啊。而且王家的盐场可不少，萧大人又主管盐务..."

他言下之意，萧砚舟自然明白。

不过他早己通盘打算好了，根本不怕王家捣乱。

于是不紧不慢地抿了口茶，"大人，再大的树，也大不过王法。"