第277章 午夜惊魂
在迦太基车站与安度因分别之后，弗拉基米尔便换乘了去往自由城邦的列车。虽然安度因曾邀请他在奥古斯都王国住上一段时间，但他可不敢拿自己的小命开玩笑，这块遍地都是猎人的地方足以把他吓出精神病来。
弗拉基米尔此行的目的地正是他前不久才去过的利泊莱，尽管那里于他而言也是个是非之地，但是希尔薇给他许下的承诺却是极具诱惑力，他都已经迫不及待地想要抱上克里斯蒂家族这条大腿了。
因为这一次是单独行动，所以弗拉基米尔并未直接乘坐列车进入利泊莱，而是提前一站下了车，这样就能在极大程度上规避被抓的风险，毕竟他在利泊莱也算是个小有名气的通缉犯。
弗拉基米尔下车的城市名为哥廷根，是自由城邦的第二大都市。在这样一座现代化的大城市中，他自然是要先好好的享受一番，至于赶路则是被他抛在了脑后。
由于之前在西大陆的城堡中搜刮了不少宝物，离开车站的弗拉基米尔直奔城中的酒吧而去。他出手相当阔绰，不仅点了三位女郎来作陪，还把店里最贵的名酒都包圆了，俨然一副暴发户的姿态。
弗拉基米尔在醉生梦死之中度过了三天三夜，他借此将身上积蓄已久的憋屈和疲劳全都发泄一空，只不过兜里的宝物也被他挥霍得差不多了。
走出酒吧的弗拉基米尔双腿都开始止不住地颤抖，他不禁感慨起了岁月的蹉跎，这要是放在十多年前，他绝对不会表现得如此拉胯。
还处于宿醉状态的弗拉基米尔依靠剩下的金币雇佣了一辆马车，而他则是在车厢里睡起了大觉，他还有一天的时间可以用来恢复精力。
在距离利泊莱还有一小段路程的地方，弗拉基米尔叫停了马车。因为此时还只是傍晚，他需要等到夜深人静之时才会入城，这是一名侦查人员的职业素养。
在城外晃悠了一段时间之后，弗拉基米尔尔趁着夜色潜入了旧城区。他打算直接抄小路赶往克里斯蒂家族府邸所在的普林斯区，如果一切顺利的话应该耗时半个小时就能抵达了。
然而就在弗拉基米尔穿过一条小巷之时，他却隐约察觉到有脚步声从身后传来。小心谨慎的他下意识地就躲进了墙壁的缝隙之中，随后两道漆黑的身影便从他的眼前一闪而过。
在看清了黑衣人的装束之后，弗拉基米尔不禁倒吸一口凉气，因为那条超长的暗色斗篷正是暗鸦组的标志，他没想到自己刚一进入利泊莱就遭遇了危机。
思来想去的弗拉基米尔觉得有些蹊跷，这一路上他可谓相当警惕，按理来说不应该暴露得如此之早。于是他决定跟上去探查一番，如果对方的目标真是自己，那么他就要打道回府了。因为一旦进入利泊莱的中心城区，他将变得无处藏身。
在拐过几个巷口之后，弗拉基米尔发现两名暗鸦队员溜进了一处空置的破屋之中。趴在窗口的他开始偷听起了队员之间的对话，只是他不明白为何还会有婴儿的啼哭声从房间内传来。
“这个小崽子一哭我就烦躁不已！我真想把他的嘴巴给缝起来！”
“别做傻事！上头要的可是活的！你就忍耐一会吧！哺育师等会就到了！她们可是相当专业的！”
“你说上头这是准备干嘛？我们可是堂堂的超凡者！怎么会被派来干这种偷鸡摸狗的活？”
“你的话太多了！干我们这行的只要无条件地服从命令就好！若是想法太多，可是很容易掉脑袋的！”
“我也就是对老哥您才会吐露心声，在其他人面前我可是连屁都不带放一个！”
“哼！暗鸦组本来就是教会用来处理脏活的，上头有任何要求我们都不应该感到奇怪！”
“上头不会是要将这些小不点发展为新鲜的血液吧？”
“这怎么可能？想要接受神之恩赐至少也得等到成年之后，这些婴儿在触碰到神血的那一刻就会爆体而亡！”
“那就怪了！除此之外我想不到任何理由！”
“你永远不要去猜测大人物的想法！而且暗鸦组也不是第一次干这种活了！据说从二十年前开始就不断有婴儿被送进了教会，但没有人知道他们的结局如何！”
“大哥您还是别说了！越说越恐怖！”
随着房间内的对话不断升级，趴在窗口的弗拉基米尔也是听得胆战心惊。虽然他已经确定暗鸦组的目标并不是自己，但他应该是撞上了什么不得了的秘密。
知道此地不宜久留的弗拉基米尔转身就准备离去，他才不会去管那些婴儿的死活，要是此刻被屋内的队员发现了他肯定是小命不保。
然而弗拉基米尔似乎延续了一贯的霉运体质，他才刚一转身就踢到了脚边的酒瓶，随之传来的玻璃碎裂之声在这寂静的夜晚显得尤为刺耳，而他的心提到了嗓子眼。
“什么人！”
破屋之内的暗鸦队员自然是不会放过异常的动静，其中一位矮个子身影披上斗篷就冲出了房门，朝着弗拉基米尔逃跑的方向追去。
在小巷中夺命狂奔的弗拉基米尔不停地在内心咒骂着自己，他就不该自以为是地去跟踪暗鸦队员。如今他是如何也洗脱不了自己的嫌疑，想要活命的话他就只能依靠地形优势甩开身后的敌人。
只不过弗拉基米尔还是小看了现役暗鸦队员的实力，无论他怎么选择路线，对方都能死死地黏在他的身后，而且还在不断拉近与他之间的距离。
随着后方的威胁不断迫近，弗拉基米尔也变得愈发紧张了起来，他一不小心就拐进了死胡同之中。面对那堵高耸的墙壁他不禁感到了一丝绝望，而此时敌人甩出的暗器也飞到了他的身前。
就在闪着寒芒的利刃即将刺穿弗拉基米尔的眉心之时，一道虚影凭空出现替他挡下了这致命的一击。随后那道虚影仿佛瞬间移动一般窜至暗鸦队员的身后，在手起刀落之间就斩下了一颗圆滚滚的头颅。