第123章 天牢暗涌
天启城笼罩在国丧的肃穆与压抑之中。¨狐?恋+蚊￠学￠ ,吾?错′内`容~
素白的灯笼悬挂于各门各户，街市萧索，连惯常的喧嚣都沉寂了许多。
权力的风暴在太和殿灵前爆发又暂时平息，但其引发的暗流，却在天牢最深处和槐荫巷的静谧中悄然涌动。
天牢第九层，水牢。
这里隔绝天日，阴冷潮湿，空气中弥漫着浓重的霉味、铁锈味和绝望的气息。
浑浊的污水没及小腿，冰冷刺骨。
二皇子萧景恒被粗大的玄铁锁链锁在冰冷的石壁上，华丽的亲王蟒袍早己被污水和污泥浸透、撕破，蓬头垢面，形容枯槁。
曾经俊雅的脸上只剩下刻骨的怨毒和疯狂。
锁链的每一次轻微晃动，都激起哗啦的声响，在这死寂的环境中格外刺耳。
脚步声由远及近，打破了水牢的寂静。狱卒恭敬地提着灯笼引路，新登基的皇帝萧景琰身着素服，在数名气息沉凝的御前侍卫及宁川护卫下，缓步走来。
昏黄的灯光照亮了萧景恒狼狈的身影，也映出萧景琰脸上复杂的神色——有帝王的威严，有兄弟阋墙的沉痛，也有一丝不易察觉的疲惫。
狱卒打开沉重的栅栏门，躬身退下。
萧景琰独自踏入污水中，水波轻漾。
侍卫们留在门外，宁川的位置恰好能清晰看到、听到里面的情形。.微¨趣-暁·税, ¨嶵￠辛.漳,劫.更_鑫·快+
“景恒”
萧景琰的声音打破了死寂，带着一种居高临下的平静。
萧景恒猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住萧景琰，喉咙里发出野兽般的低吼：
“萧景琰！你是来看我笑话的吗？！成王败寇，要杀便杀！何必假惺惺！”
污水随着他的挣扎溅起。
萧景琰眉头微蹙，避开飞溅的污水，声音沉稳：
“朕若要杀你，在太和殿便可治你矫诏调兵、意图谋逆之罪，当场格杀！何须等到今日？”
“那你来做什么？！猫哭耗子假慈悲？！”
萧景恒嘶声道。
“朕来，是告诉你父皇临终的嘱托”
萧景琰的目光穿透昏暗，首视萧景恒怨毒的眼睛：
“父皇遗诏，传位于朕。但他在诏书中，亦殷殷叮嘱朕：‘景恒、景弘，皆朕骨肉，当以亲王之礼厚待，勿使失所…勿使萧墙之内，血流漂杵…’这是父皇最后的遗愿”
萧景恒的身体猛地一僵，眼中的怨毒似乎被什么东西刺了一下，但随即被更深的愤怒取代：
“厚待？勿使失所？哈哈哈哈！”
他发出凄厉的狂笑：
“把我像狗一样锁在这暗无天日的水牢里，就是你的厚待？！萧景琰！收起你这套虚伪的嘴脸！你不过是怕担上杀弟的恶名，怕史笔如刀！”
“朕无需虚伪”
萧景琰的声音带着一丝冷意：
“朕可以杀你，名正言顺。^墈!书~屋¨暁￠说￠蛧+ ?更¨芯,最,筷^但朕选择遵从父皇遗愿。
只要你安分守己，待三司会审定罪之后，朕会削去你的王爵，将你圈禁于宗人府别院，保你一生衣食无忧，平安终老。
这，便是朕的厚待，亦是朕对父皇的承诺”
“圈禁？哈哈哈！像养一条狗一样把我关起来？萧景琰，你以为我会感激你吗？！”
萧景恒挣扎着，锁链哗啦作响，面目狰狞：
“你凭什么？！就凭你占了嫡长的名分？！论才学，论权谋，论笼络人心，我哪一点不如你？！这皇位本该是我的！是你！
是你和那些趋炎附势的奴才，窃取了本该属于我的东西！你不过是运气好，生在了正宫皇后的肚子里！我不服！死也不服！”
他的咆哮在水牢中回荡，充满了不甘和偏执。
他沉浸在自己的野心里，早己忘记了“正统”二字在帝国传承中压倒性的分量，更忽略了萧景琰在渝州展现出的魄力和治国之能。
萧景琰看着眼前这个状若疯魔的弟弟，眼中最后一丝温度也消散了。
他知道，有些执念，永远无法化解。
“冥顽不灵”
萧景琰的声音冰冷如铁：
“朕言尽于此，你好自为之”
他不再看萧景恒，转身，踏着污水，一步步走出水牢。
昏黄的灯光将他的背影拉得很长，投射在污浊的水面上，如同不可逾越的高墙。
栅栏门沉重地关上，隔绝了萧景恒绝望而疯狂的嘶吼。
萧景琰站在门外，对宁川等人淡淡道：
“回宫”
……
夜深人静，槐荫巷的小院沉浸在哀戚的静谧中。
国丧期间，连虫鸣都似乎稀少了许多。
宁川在自己的房间内，久久无法入眠。
白日里天牢中萧景恒疯狂的嘶吼、皇帝萧景琰平静却沉重的话语、以及那句“勿使萧墙之内，血流漂杵”的遗诏嘱托，如同魔咒般在他脑海中反复回响。
赤阳草的恩情，如同沉重的枷锁，勒得他喘不过气。
突然，窗棂传来极其轻微的“嗒”的一声，仿佛小石子敲击。
宁川瞬间警觉，如同猎豹般无声地翻身下床，隐于门后阴影中。
片刻后，一个极其微小的纸团从窗缝中塞了进来。
宁川屏息凝神，等了一会儿，确认外面再无动静，才悄然上前拾起纸团展开。上面只有一行潦草、颤抖，却依旧能辨认出是萧景恒笔迹的字：
“宁校尉，赤阳草之恩，可曾忘却？景恒命悬一线，唯卿可救！子时三刻，天牢西角狗洞！”
字条下方，还画了一个极其简略的天牢外围示意图，标注了西侧一个极其隐蔽、被废弃杂物半掩的排水洞口位置。
宁川的手猛地攥紧，纸条在他掌心皱成一团！心脏在胸腔内狂跳！
二皇子…果然还是找来了！以赤阳草之恩相挟！
救？那是对新皇的背叛，是形同谋逆！更是辜负了皇帝对他的信任！
不救？妹妹宁溪当年寒骨症发作，痛不欲生，濒临死亡的景象再次清晰地浮现在眼前。
是崔元礼送来的赤阳草，是二皇子一系的“恩情”，才将妹妹从鬼门关拉了回来！这份救命之恩，如同烙印，刻在他的骨血里！
恩义难两全！忠孝难两全！
宁川痛苦地闭上眼。
一边是君恩如山，律法森严；一边是救命之恩，如山重诺。
他如同站在万丈悬崖的边缘，无论选择哪边，都是粉身碎骨。
时间在煎熬中一分一秒流逝。子时的更鼓声，如同丧钟，远远传来。
宁川猛地睁开眼，眼中布满了血丝，却带着一种近乎绝望的决绝。
他换上一身深色的夜行衣，将腰间的短刀和袖箭检查了一遍。
他无法眼睁睁看着妹妹的救命恩人就这样在圈禁中耗尽余生，甚至可能被秘密处死。
他要去还这份恩情！哪怕代价是自己的性命和前程！
他如同一道融入夜色的影子，悄无声息地翻出院墙，朝着阴森恐怖的天牢方向潜行而去。